Singer inedito e scandaloso

La storia di Keyla la rossa tra Polonia e America
Paolo Petroni
”Nei canali di scolo mulinavano acque torbide che correvano verso la Vistola. Il fiume raccoglieva tutto e lo riversava in mare, rimanendo puro e limpido” e così appaiono un po’ i protagonisti di questo forte romanzo di Isaac B. Singer, riscoperto oggi proprio dalla curatrice Elisabetta Zevi e la Adelphi che lo pubblica per prima in assoluto, e in particolare la bella Keyla, donna dei bassifondi, prostituta che frequenta la malavita di Varsavia, ma con una voglia e un impegno continuo nel tentativo vano di un riscatto, visto che poi ognuno si ritrova sempre solo con se stesso e come in fuga, anche in senso esistenziale.
Il romanzo è ricco e avvincente e ci trasporta dai vicoli fangosi, miseri e brulicanti di vita del quartiere ebraico di Varsavia all’America e New York raccontandoci avventure umane più che un succedersi di fatti eclatanti, umani sforzi per liberarsi delle proprie origini e la difficoltà quasi impossibile di cambiare, avendo il mondo contro. Il tutto con quella prosa ricca, compatta, senza divagazioni e ricchissima di dialoghi propria di questo autore che nel 1978 fu insignito del premio Nobel. Era l’anno in cui ”Keyla” avrebbe dovuto essere pubblicata in volume, dopo essere uscita a puntate su ”Forvets”, il quotidiano yiddish di New York, ma il suo contenuto scandaloso, la vitalità, il sesso e la descrizione di un mondo ebraico nero, quello della Via Krochmalna, fecero sì che l’autore mettesse da parte questo romanzo.
Un libro che mostra senza edulcorazioni come anche nelle comunità ebraiche ci fosse il bene e il male, raccontando per esempio della tratta delle giovani ragazze illuse e convinte a lasciare gli shtetl, i villaggi ebraici dell’Europa orientale per mandarle e costringerle a prostituirsi in America del sud.
Assieme parla però delle proteste anarco-socialiste, di ideali per cui lottare, e soprattutto dell’amore, la passione per cui si perde la testa, che può appunto facilmente perdere una persona più che darle la forza per rinnovare tutto, e parla dei piaceri del sesso, con personaggi trentenni ebrei che vanno a letto sia con donne sia con uomini, o che vivono in tre, Yarme, marito di Keyla di professione ladro, e Max lo storpio, che in tempi diversi ha fatto l’amore con l’uno e con l’altra. Questo sino all’incontro della donna col giovanissimo studente figlio di un rabbino, Bunem, che mal sopporta il rigore religioso famigliare, che ha velleità artistiche di pittore e che viene travolto dalla scoperta del sesso con Keyla, che lo finanzia e lo aiuta ad organizzare la fuga dalla Polonia, anche in seguito ad alcuni problemi per cui lui ritiene di esser ricercato dalla polizia. Ma ogni fuga è illusoria e egualmente misera, umiliante e faticosa, quando non pericolosa e che fa sentire stranieri e spaesati, per la vita degli immigrati in America, che Singer racconta con non meno forza e vitale, avvincente realismo. Anche se questa edizione italiana è fatta sulla traduzione inglese dello stesso Singer o di suo figlio, l’originale, di cui resta tutto il sapore, è scritto in yiddish: ”lo yiddish riflette Bunem, condivideva il destino di Keyla: era oggetto di disprezzo ma anche di desiderio. Lo accusavano di essere volgare, ma molti secoli prima non si era detta la stessa cosa dell’italiano, del francese, dell’inglese, del russo, del tedesco?”.
RIPRODUZIONE RISERVATA © Copyright ANSA
ISAAC B. SINGER, ”KEYLA LA ROSSA” (ADELPHI, pp. 280 – 20,00 euro. Traduzione di Marina Morpurgo).