L’impressione comune che viviamo in un mondo sempre più secolarizzato è in parte un mito ideologico e in parte il risultato di un focus sull’Europa. Questa falsa convinzione ha molte conseguenze dannose, incluso il massacro del 7 ottobre
Rav Haim Navon – Makor Rishon – 23 aprile 2025
Il deputato alla Kenesset Israel Yeshayahu, che era un membro del Mapai e originario dello Yemen, disse negli anni ’50 al Ministro degli Affari Religiosi Warhaftig: “Tra venticinque anni non ci sarà un solo ebreo yemenita che indosserà i tefillin“. Chi potrà mai togliere la polvere dai tuoi occhi, deputato Yeshayahu, e farti vedere come a Ramat Gan e Tel Aviv ragazzi senza kippà, di tutte le comunità, fanno la fila per indossare i tefillin. Ma Yeshayahu non era colpevole di questo errore. Il comune pensiero di quegli anni sosteneva che la religione era sull’orlo dell’estinzione mondiale. Era una credenza diffusa – non solo in Israele; non solo riguardo ai tefillin; e a dire il vero, non solo in quegli anni.
Nel 1710, il pensatore inglese Thomas Woolston predisse che nel ventesimo secolo non ci sarebbero più stati cristiani credenti. Il re di Prussia Federico il Grande disse al suo amico francese Voltaire che sarebbe successo molto più rapidamente. Il filosofo Voltaire, noto combattente anti-religioso, concordò con entusiasmo. Il ventesimo secolo arrivò, e la religione non mostrava segni di scomparsa; tuttavia, importanti sociologi come Max Weber, Émile Durkheim e Peter Berger continuarono a formulare teorie sofisticate sul processo inevitabile di secolarizzazione – finché la realtà non li ha smentiti. Il professor Berger riuscì ad ammettere questo errore prima della sua morte.
Il mondo intero è scosso in questi giorni dalla morte di Papa Francesco. Dal nostro punto di vista, speriamo che il suo successore abbandoni l’eredità anti-israeliana e filo-Hamas del suo predecessore. Ma in una prospettiva più ampia, il fatto stesso che il Papa abbia ancora così tanta influenza – che quasi un miliardo e mezzo di cattolici ascoltino con reverenza le sue parole, e che il mondo intero sia scosso dalla sua morte – è l’aspetto più interessante dell’evento.
L’impressione comune è che viviamo in un mondo sempre più secolarizzato. Questa impressione è in parte un mito ideologico e in parte il risultato di un focus sull’Europa. Il “vecchio continente” si sta effettivamente secolarizzando da molte generazioni – almeno quando si contano solo i cristiani in Europa, ignorando i musulmani in crescita. Ma allo stesso tempo, in Europa ci sono anche sempre meno bambini, e quindi sempre meno futuro. Esiste ovviamente un collegamento tra questi due processi, l’estinzione della fede religiosa e l’estinzione dei bambini in Europa. Il professor Eric Kaufmann ha scritto un libro su questo argomento, “Le società religiose erediteranno la Terra?“, e la sua risposta è affermativa. Secondo lui, le società che abbandonano completamente la fede e la tradizione religiosa di solito abbandonano anche la loro futura generazione, quindi in futuro le comunità credenti e tradizionali saranno più dominanti. Dal punto di vista cristiano, il declino del cristianesimo in Europa è compensato dalla prosperità della fede in Africa, l’unico continente al mondo dove nascono sempre più bambini. Non ci sono meno credenti nel mondo di oggi; si trovano semplicemente in luoghi diversi.
All’inizio del ventunesimo secolo, i ricercatori hanno riscontrato una nuova ondata di secolarizzazione tra i giovani americani. Gli Stati Uniti erano la roccaforte della fede nel mondo occidentale, dove ogni bambino americano dichiarava ogni mattina di appartenere a “una nazione, sotto Dio”; ma per alcuni anni è sembrato che questa roccaforte stesse crollando. Un nuovo studio del PEW Institute mostra che anche questa tendenza alla secolarizzazione in America si è fermata, sorprendentemente o meno, e forse si è addirittura invertita.
In ogni caso, concentriamoci sul mondo a noi più vicino: lo Stato di Israele è nel mezzo di un processo di ritorno alla tradizione. Quando l’ex ostaggio Agam Berger ha sollevato il cartello “Ho scelto la via della fede, e attraverso la via della fede sono tornata”, ha sintetizzato in poche parole infinite immagini e video di dichiarazioni di fede che ci hanno inondato dall’inizio della guerra – e anche prima. Questo processo è spesso guidato da uomini e donne cresciuti in case laiche, e lo stanno portando in direzioni sorprendenti e impressionanti. Si può identificarlo nella musica israeliana, nei ragazzi non religiosi che indossano tzitzit, nel linguaggio che si sente per strada – ovunque. Questo processo sfida anche l’educazione religiosa, ma contiene in sé il potenziale per una forza spirituale straordinaria.
Ci sono vari tipi di superstizioni nel mondo. La convinzione che il mondo stia diventando sempre più secolarizzato è una di queste. Questa convinzione errata ha molte conseguenze dannose. Persino le illusioni che avevamo fino all’8 ottobre 5784 riguardo ad Hamas sono legate ad essa: abbiamo insistito nel giudicare i nostri nemici attraverso le lenti di teorie liberali-secolari, che non sono affatto rilevanti per il loro modo di pensare.
La religione è qui, e non andrà da nessuna parte: questo è vero per i suoi aspetti belli e luminosi, e purtroppo è vero anche per le sue manifestazioni estreme e maligne. Perché la religione si dimostra così resistente? Sociologi e psicologi cercano di rispondere a questa domanda nei termini dei loro campi, ma io proporrò un’argomentazione dal mio campo. A mio avviso, le persone continuano a credere in Dio per la stessa ragione per cui continuano a credere che la luna esista: perché è davvero lì, illuminando pazientemente le loro notti. Ci sono naturalmente molti che non credono in Dio, ed è loro pieno diritto; ma farebbero meglio a non pretendere di imporre le loro teorie al mondo intero. Come la morte del Papa ci insegna ancora una volta, la vita di fede non è mai davvero scomparsa dai titoli – e cosa più importante, non è mai davvero svanita dai cuori.