In rav Medan c’è una rara combinazione di personalità estrema e opinioni moderate, e quando leggerà questo articolo sicuramente si arrabbierà con me
Rav Chaim Navon – Makor Rishon – 20.7.2025
Rav Yaakov Medan si colloca in prima fila tra gli esegeti biblici e i maestri della Bibbia di questa generazione. Possiede un raro superpotere: riesce a entrare nella mente degli eroi biblici, nella situazione biblica, come se fosse stato davvero presente. Mi ci è voluto tempo per capire come questo accada: perché rav Medan non è solo un capo di yeshivà, esperto nel Talmud e nella Halakha; lui stesso è un personaggio biblico.
Le storie su rav Medan non sono ordinarie, sono più grandi della vita. Scrive sui documenti la data secondo il computo dell’Esodo dall’Egitto, che nessuno riesce a decifrare tranne lui; i suoi commilitoni hanno testimoniato che durante la Guerra del Kippur era solito pronunciare sottovoce “leshem yichud” (per l’unificazione divina) per ogni razzo anticarro che piantava negli ostacoli anticarro sulle Alture del Golan; e ha estratto con le proprie mani rav Shagar da un carro armato in fiamme in quella guerra. Quando rav Medan era ragazzo, una volta si recò alla grande yeshivà charedì di Tifrach nel mezzo delle vacanze intersemestrali, perché aveva sentito che la sala di studio era aperta e si poteva studiare. Lì trovò un vecchio ebreo che accettò di studiare con lui in chavruta per un’intera settimana. Solo alla fine della settimana rav Medan scoprì che quel vecchio era il venerato capo della yeshivà. Ci sono molte altre testimonianze autentiche come queste sulla sua vita, e dopo averle sentite è difficile escludere anche le leggende.
In rav Medan c’è una combinazione che non ho trovato in nessun altro essere vivente: personalità estrema e opinioni moderate. Questa rara combinazione lo ha portato a scrivere insieme alla professoressa Ruth Gavison il famoso “Patto Gavison-Medan”, per una nuova regolamentazione dei rapporti tra religiosi e laici. Ci volevano opinioni moderate per formulare questo patto; ci voleva una personalità estrema per assorbire tutte le frecce di scherno e ostilità dei nemici del compromesso – e andare avanti.
Poiché rav Medan vive dentro la Bibbia, la sua interpretazione degli eventi attuali è biblica. Trova sempre il capitolo della Bibbia che rappresenta ai suoi occhi il parallelo esatto con la nostra situazione oggi. Questo gli conferisce negli ultimi anni un enorme vantaggio rispetto a conservatori amanti della routine come me: poiché gli eventi che ci stanno accadendo in questi anni sono biblici nelle loro dimensioni – eventi catastrofici, sorprendenti, senza precedenti – abbiamo bisogno di un personaggio biblico che possa interpretarli per noi. Preferibilmente una persona che conosce anche a memoria tutta la Bibbia. Preferibilmente una persona che è anche molto esperta in storia ebraica e generale. Preferibilmente una persona le cui opinioni sono ponderate. In breve, preferibilmente rav Medan.
Rav Medan ha solo un difetto in questo contesto, ed è la sua enorme umiltà. L’umiltà è ovviamente in modo fondamentale un pregio e non un difetto, ma la sua estrema modestia danneggia la sua capacità di valutare in modo reale la statura delle figure pubbliche, specialmente dei comandanti di alto rango nelle forze di sicurezza. Rav Medan tende a guardare questi esperti di sicurezza dal basso verso l’alto, anche se hanno chiaramente fallito nel loro compito, e anche se la vera direzione del suo sguardo su di loro dovrebbe essere opposta. Questo è certamente un difetto, ma l’umiltà eccessiva è lontana dall’essere la peggiore caratteristica immaginabile.
Poiché gli eventi che ci stanno accadendo in questi anni sono biblici nelle loro dimensioni, abbiamo bisogno di un personaggio biblico che possa interpretarli per noi. Preferibilmente una persona che conosce anche a memoria tutta la Bibbia. Preferibilmente una persona che è anche molto esperta in storia ebraica e generale. Preferibilmente una persona le cui opinioni sono ponderate
In questa guerra abbiamo incontrato rav Medan anche attraverso la grave ferita di suo figlio, l’eroe Elisha. Nei giorni precedenti l’operazione terrestre a Gaza ho visto rav Medan camminare come un leone in gabbia. “I miei figli e generi stanno per entrare a Gaza“, mi ha detto, “e li conosco: correranno per primi in avanti. Già da tre notti non dormo. In che cosa la mia prova è minore di quella di Abramo nostro padre?” E poi arrivò la notizia della ferita di Elisha, che tutti abbiamo imparato a conoscere da allora. Elisha Medan non è solo un esempio di coraggio e ottimismo, ma anche di semplice forza umana. Non nasconde i monconi delle sue gambe sotto pantaloni lunghi, come si faceva una volta – perché in realtà non ha nulla da nascondere. E chi vuole imparare in quale casa è cresciuto un uomo gigante come questo, vada a casa di rav Yaakov e della rabbinessa Ruti Medan.
Rav Medan ha la personalità di un vulcano e l’umiltà dell’erba dei campi, e per quanto mi riguarda questa combinazione ha un risultato certo: quando leggerà questo articolo mi chiamerà e mi urlerà contro fino a far crepare il telefono. Ho già elaborato una strategia per affrontare questo evento: quando vedrò il suo numero sul telefono non risponderò e gli manderò un messaggio che sono all’estero. Forse andrò davvero all’estero, per maggiore sicurezza. O forse no: rav Medan ha festeggiato questa settimana il suo 75° compleanno, e vale la pena prendersi qualche urlata da lui affinché più persone sappiano quale grande studioso della Torà cammina qui tra noi, già da settantacinque anni.
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