Il rabbino Yitzhak Kesselman, cresciuto in un quartiere misto ebraico-arabo a Ramla, guiderà la divisione di analisi dei dati in tempo reale, gestendo circa 400 dipendenti; “Non ho mai visto un conflitto tra il mio lavoro e la mia fede”
Israel Wolman – Ynet
Il rabbino Yitzhak Kesselman, un chassidico Chabad di 40 anni e il più alto ingegnere ultra-ortodosso di Microsoft, è stato promosso a vicepresidente aziendale (CVP) presso il gigante tecnologico. Kesselman è specializzato in software aziendali e guida il settore “analisi dei dati in tempo reale” di Microsoft attraverso un prodotto di gestione chiamato Fabric. Questo software consente anche ai dipendenti non tecnici di estrarre informazioni significative da enormi set di dati. L’amministratore delegato di Microsoft, Satya Nadella, ha sottolineato l’importanza del prodotto alla conferenza dell’azienda a maggio, descrivendolo come uno strumento che “alimenterà la prossima generazione di servizi di intelligenza artificiale”.
Attualmente con sede a New York, Kesselman è sposato con cinque figli ed è stato uno dei primi dipendenti ultra-ortodossi presso il centro di sviluppo di Microsoft in Israele. Nato a Riga, in Lettonia, in una famiglia laica, è immigrato in Israele all’età di 6 anni con i suoi genitori accademicamente istruiti ed è cresciuto in un quartiere misto ebraico-arabo a Ramla. Ha frequentato il liceo a Tel Aviv ed è diventato religioso durante l’adolescenza.
Kesselman ha prestato servizio nell’unità tecnologica dell’IDF come parte del programma di riserva accademica. In un post su LinkedIn, ha condiviso: “Di mattina, studiavo calcolo differenziale e integrale e strutture di dati come parte della riserva accademica, e di sera, studiavo il trattato talmudico Berakhot e gli insegnamenti Chabad alla yeshiva.”
Dopo aver completato il servizio militare, Kesselman ha lavorato come responsabile dello sviluppo presso l’azienda di sistemi informativi Retalix prima di unirsi a Microsoft nel 2013 come product manager. Nel 2021, ha lasciato l’azienda per una posizione presso Google, trasferendosi con la sua famiglia a New York. L’anno scorso, è tornato a Microsoft ed è stato immediatamente nominato vicepresidente di “piattaforme di messaggistica e analisi in tempo reale”. Dalla sede di New York dell’azienda, Kesselman ora supervisiona un team globale di 400 dipendenti — molti dei quali sono basati nel centro di sviluppo di Herzliya — e viaggia regolarmente in Israele come parte del suo ruolo.
“Non abbiamo abbassato l’asticella – abbiamo solo rimosso alcune barriere”
Recentemente, Kesselman ha anche completato i suoi studi di ordinazione rabbinica negli Stati Uniti mentre continuava il suo lavoro presso Microsoft. In Israele, è riconosciuto come un sostenitore dell’integrazione dei dipendenti ultra-ortodossi nel settore tecnologico.
“Non abbiamo abbassato l’asticella,” spiega. “Abbiamo solo rimosso alcune delle barriere che ostacolavano il percorso. Naturalmente, ci sono state sfide e stigmi lungo il cammino. Nel corso degli anni, lavorando per diverse aziende in Israele e all’estero, ho sentito innumerevoli volte la frase ‘Se solo tutte le persone religiose fossero come te’. Ma più interagiamo con persone diverse da noi, più ci rendiamo conto di quanto siamo tutti simili.
“Sono cresciuto a Ramla, in un quartiere dove tutti vivevano insieme — ebrei e arabi, laici e religiosi — e al mio matrimonio, amici della yeshiva, dell’esercito, del quartiere e dell’università hanno ballato tutti insieme. Queste amicizie mi hanno accompagnato per tutta la vita.”
Kesselman nota che lo stesso Rebbe di Lubavitch era un ingegnere elettronico e considerava le scoperte scientifiche come parte della preparazione del mondo per un futuro migliore e più raffinato.
“Non ho mai visto un conflitto tra il mio lavoro e la mia fede,” dice. “Abbiamo uno scopo — fare atti di gentilezza nel mondo. Ogni volta che sviluppiamo tecnologie che aiutano veramente le persone, provo un profondo senso di significato.
“Ecco anche perché ho scelto di intraprendere un percorso manageriale dopo anni come sviluppatore. Come manager, puoi avere un enorme impatto sulle esperienze delle persone che lavorano con te. Ho il privilegio di essere il loro interlocutore e di aiutarli a crescere. A differenza dei compiti tecnici, questo processo richiede molto tempo per dare frutti — ma quando succede, il senso di realizzazione è incredibile.“