Anche voi vi siete imbattuti nel “rabbino Goldberg”? Una figura chassidica con barba e shtreimel appare quasi ogni mattina sui social network offrendo lezioni di ispirazione e saggezza di vita. Il rabbino ha accumulato centinaia di migliaia di follower sui social, alcuni dei quali hanno anche tirato fuori la carta di credito per acquistare libri e pacchetti a pagamento. Solo dopo mesi si è scoperto che si tratta di una figura interamente creata dall’intelligenza artificiale.
Daniel Adelson, New York – Ynet
Appare ogni mattina all’alba su Brooklyn, adornato di barba bianca e uno shtreimel a tesa larga, seduto davanti a un Sefer Torah aperto e un aron kodesh di legno, offrendo al mondo con autorevolezza una “breve lezione di vita” dai suoi quarant’anni come studioso della Torah.
Il rabbino Menachem Goldberg sembra uno degli influencer più autentici che i social network abbiano da offrire. Ogni giorno dispensa perle di saggezza su abbondanza, rinnovamento e crescita spirituale, non dimentica di menzionare il suo nuovo libro (solo 19,99 dollari) e chiude ovviamente con il rimando: “Link in bio”.
C’è solo un problema: questo rabbino non esiste.
Centinaia di migliaia di persone hanno seguito negli ultimi mesi i video del “rabbino Goldberg” su Instagram e TikTok. Alcuni hanno creduto si trattasse di un vero maestro spirituale, altri hanno sentito che qualcosa non quadrava, e solo pochi hanno capito che si trattava di una figura creata dall’intelligenza artificiale.
A differenza dell’offerta ebraica attualmente disponibile online, questo non è un motore AI che assiste i rabbini o una tecnologia che aiuta nello studio del Talmud. Questo è un rabbino completo, con personalità, voce, linguaggio del corpo e background ebraico, interamente progettato per sembrare reale e vendere libri e messaggi in confezione chassidica.
Il prodotto più venduto è il “pacchetto saggezza” a 24,99 dollari (circa 80 shekel), con rimborso garantito entro 7 giorni “se non trovate valore reale in questi principi antichi sia per la realizzazione spirituale che per il successo economico. Vi rimborseremo fino all’ultimo centesimo, senza ulteriori domande”.
“All’inizio pensavo fosse qualche rabbino diventato famoso attraverso la rete”, racconta a ynet Jacob (32), insegnante di musica israelo-americano ed ex follower del “rabbino”. “Ma più guardavo, più notavo che quello che diceva suonava come slogan di guru del pensiero positivo, non come ebraismo. Non cita quasi mai versetti, usa termini New Age inappropriati, e non l’ho mai sentito dire ‘HaShem’, ma solo ‘Dio'”. Jacob racconta inoltre che dopo aver avuto dei sospetti, ha cercato informazioni sul rabbino su Google senza trovare nulla su di lui.
Altri invece insistono che il rabbino è ancora reale ai loro occhi, o almeno per loro non fa differenza. “Anche se è AI, che importa?”, ha scritto uno dei follower in un commento a un video pubblicato recentemente. “I suoi messaggi mi elevano. Questo è ciò che conta per me”.
Molti dei suoi follower non sono ebrei, e il “rabbino” stesso afferma che non è necessario essere ebrei “per trarre beneficio da queste guide. Sebbene questi principi provengano dalla saggezza ebraica, sono verità universali che si applicano a chiunque cerchi una vita significativa e prospera. Persone di ogni provenienza hanno trovato enorme valore in questi insegnamenti”.
Il fenomeno è stato rivelato all’inizio di gennaio dall’agenzia di stampa ebraica JNS, che ha identificato imprecisioni basilari nello sfondo dei video. Ad esempio, arche della Torah triangolari che non esistono in nessuna sinagoga, scritte ebraiche senza senso, un Sefer Torah aperto posato da solo senza lettura (cosa proibita secondo l’Halakhah), e un linguaggio molto generico, senza nomi di commentatori, rabbini o libri tradizionali.
Il sito web del “rabbino Goldberg”, che sembra essere stato costruito anch’esso dall’AI, afferma che Goldberg ha dedicato oltre 40 anni a connettere “la saggezza della Torah alla prosperità economica”, senza documentazione, certificazione o legame con alcuna comunità.
L’identità dell’operatore dietro il progetto rimane oscura: il sito è promosso attraverso una landing page ospitata su Netlify che rimanda alle vendite sulla piattaforma Gumroad, ma senza dettagli aziendali, nome di un responsabile o informativa adeguata che permettano di collegare la figura a una persona o entità identificabile.
Chi segue regolarmente potrebbe aver notato altri segnali. Il rabbino Goldberg1 (il suo nome utente su TikTok) non condivide mai dirette, non risponde a commenti o domande, e non fa riferimento ad eventi attuali. Non ha una comunità, non ha una sinagoga, non cita tombe di tzaddikim o storie di miracoli, solo una serie di messaggi che suonano come un mix tra rabbini americani, predicatori cristiani e contenuti motivazionali da network marketing.
Dopo la pubblicazione, il numero di follower della figura del rabbino su TikTok, che superava i 90.000, è crollato di quasi la metà in pochi giorni. Ma proprio su Instagram, dove la figura sta ancora guadagnando consensi, il numero di follower ha superato gli 85.000 e continua a crescere. Sembra che il feed estetico prevalga sull’autenticità.
È interessante notare che tra rabbini e studiosi halakhici della corrente ortodossa moderna si sta consolidando una posizione cauta verso l’uso dell’intelligenza artificiale in contesti toranici. Da un lato, si tratta di uno strumento che può rendere accessibili le fonti, aiutare gli studenti a interpretare testi complessi e persino costruire percorsi di studio personalizzati – una vera rivoluzione nell’apprendimento ebraico.
Dall’altro, quando questo strumento passa dallo stato di aiuto tecnico a figura autorevole che diffonde Torah apparentemente senza alcuna supervisione, formazione o contesto istituzionale, può trasformarsi da utile a pericoloso.
Nella concezione halakhica classica, non è possibile pubblicare un insegnamento della Torah – tanto meno scrivere libri o tenere “lezioni” – senza passare attraverso la revisione umana di studiosi della Torah. Questo è un principio radicato di responsabilità religiosa, che vincola sia gli esseri umani che qualsiasi nuova tecnologia che cerchi di entrare in questa arena.
Nei casi in cui l’intelligenza artificiale simula un rabbino in carne e ossa, con abbigliamento, linguaggio del corpo e parlato che imitano la cosa reale, il dilemma si acuisce sette volte. In molte comunità questo viene visto come una sorta di falsificazione o violazione indebita del discorso halakhico, e mettono in guardia dall’illusione che una macchina possa sostituire l’autorità rabbinica umana o servire come fonte di ispirazione senza rivelare la sua vera natura.
Nonostante l’esposizione e le critiche, il rabbino virtuale continua a pubblicare video ogni giorno. Contrariamente alle aspettative, non ci sono scuse, nessun cambiamento nell’aspetto o nel tono. Al contrario. Negli ultimi giorni sono state aggiunte altre frasi su “focus” e “lavoro interiore”, e il design è diventato più professionale.
C’è chi crede che sia davvero dietro di loro. C’è chi si sente truffato. C’è chi non se ne preoccupa affatto. “Questa cosa mi ha dato speranza in un momento difficile”, ha scritto una follower in un commento. “Non mi importa se è reale. Mi ha dato una direzione. In un’era in cui i nostri leader umani sembrano burattini di marketing programmati, quale differenza c’è davvero?”