Prefazione

Riccardo Di Segni

L’affetto degli ebrei per le regole della tradizione si esprime in forme talora inusuali. Nei paesi occidentali l’inizio dell’anno fiscale coincide con il 1° Gennaio, ma chi festeggia questo capodanno di solito non pensa proprio a festeggiare un nuovo ciclo di tasse. Al contrario, nel calendario ebraico vi sono vari capodanni, e uno di questi è essenzialmente fiscale e riguarda la produzione della frutta degli alberi.

Ebbene questo giorno, Tu Bishvàt, 15 di Shevàt, è diventato nell’ebraismo una piccola festa. Una festa celebrata all’essenziale, per molti secoli con l’istruzione di abbondare nel consumo di frutta di specie diverse, con particolare riferimento a quelle che sono considerate tipiche della terra d’Israele. Poi è intervenuta la Kabbalà, la mistica ebraica, che ha voluto aggiungere altri significati e altre prospettive a questo uso. Sappiamo che Yitzchàk Luria (1534-1572), l’Arì Hakadòsh, il grande kabbalista di Tzfat, aveva introdotto un’ordine preciso – Sèder, la sera in cui inizia Tu Bishvàt per consumare la frutta insieme a varie recitazioni, ma questa notizia non ha riscontro nei suoi testi e non sappiamo come si svolgesse questo suo Sèder. Bisogna attendere l’inizio del XVIII sec. per trovare fonti più estese, da Moshe Chagiz al Chemdàt Yamìm, una grande opera che illustra il senso mistico della vita condotta secondo le mitzvòt (ma che sembra non immune da tentazioni eretiche sabbatiane). E finalmente da quella fonte il primo opuscolo dedicato al Sèder vide la luce a Venezia, dalla stamperia Bragadin nel 1762, a cura del rabbino livornese Beniamin Espinoza, e fu ristampato altre volte. L’uso si diffuse nel mondo ebraico, non sappiamo però molto su quanto fosse praticato in Italia. Poco, probabilmente nei decenni di metà del ‘900.

È stato un merito speciale del rabbino Scialom Bahbout riscoprire questo Sèder e ristamparlo nel 1986 con istruzioni e spiegazioni ad uso del pubblico italiano. Grazie a questa iniziativa e l’organizzazione di Sedarìm pubblici e didattici l’uso ha preso piede nelle nostre Comunità e si è diffuso con molta accoglienza positiva. Se oggi il testo viene ristampato, significa che c’è un bisogno accresciuto di conoscere.

Tu Bishvàt è un esempio interessante di come un nucleo originario di regole si sia arricchito di significati e di modi di celebrazione. Volendo usare concetti attuali (ma non è obbligatorio farlo, anzi bisognerebbe resistere a certe pressioni) si potrebbe dire che Tu Bishvàt è una festa ecologica per eccellenza. Ma i nostri mistici ci hanno insegnato che la preoccupazione ecologica è solo un aspetto particolare di una realtà ben più complessa. Il Sèder da loro istituito, con gesti semplici, ma di significato oscuro ai più, serve a ribadire queste idee. E noi siamo a qui a raccogliere e tramandare la complessità della nostra tradizione, che è capace di esprimere pensieri complessi con momenti di gioia e gratitudine per i doni che il creato ci mette a disposizione.